AUGUSTA, GA (Anibal Ibarra) - Solo 659 personas respondieron la encuesta sobre el gobierno de la administración de la ciudad, de más de 200 mil residentes. La mayoría de los habitantes del condado de Richmond pertenecen a la comunidad negra, sinembargo quienes respondieron fueron 69% de la comunidad blanca. Los hispanos no respondieron a la consulta popular.
Nótese que en la pregunta 15, de las 19, los encuestados en un 67% indicaron que no apoyan el incremento de impuestos ni siquiera para mantener los servicios en las condiciones actuales.
Un 23% no supo qué distrito le corresponde en la representación comunal de los 10 existentes. Vale decir, no podrían distinguir si el comisionado Ben Hasan (District 6) es su representante o Mary Davis (District 3).
La consulta popular se llevó a cabo por algunos meses y el resultado presentado por Allen viene luego de la aprobación de la Comisión del incremento del impuesto a la propiedad.
La administradora interina de Richmond, Tameka Allen, presentó el resultado de la encuesta que tuvo la participación de un 69% de la raza blanca, considerada minoría, y predominantemente de un sector pudiente del condado. La población negra constituye más del 60% de Richmond.
Lo cual hace curioso el hecho que los encuestados calificaran el servicio del transporte público como pobre, considerando que en el sector 30907 no debería haber necesidad urgente de movilidad ya que se da por contado que sus residentes tienen vehículo propio. En el área sur de Augusta la falta del transporte masivo es mucho más deprimente.
Aunque la consulta popular tuvo mínima participación de la gente de color, nula de los hispanos residentes en Augusta y de la comunidad asiática, las respuestas pueden ser consideradas promedio a nivel general.
Se estima que en el condado de Richmond residen unos 8 mil hispanoparlantes. Considerando que algunos comisionados fueron electos con menos de 3 mil votos, la comunidad latina podría tener impacto en las elecciones municipales si se pone las pilas.
Bastaría con 4 mil hispanos que vayan a votar por un candidato propio para que el tire y afloje entre blancos y negros se debilite en la ciudad.
Bastaría con 4 mil hispanos que vayan a votar por un candidato propio para que el tire y afloje entre blancos y negros se debilite en la ciudad.
Del total de personas que respondieron a esta encuesta exclusivamente en el sitio cibernético de la ciudad, una mayoría de los 659 coincidieron presumiblemente con quienes no accedieron a responder.
Las respuestas fueron desde la necesidad de invertir más en seguridad, en alumbrado público, en llenar los agujeros del asfaltado, pasando por darle más autoridad al intendente hasta la insatisfacción por el manejo del dinero de los contribuyentes.
Darle dinero de los impuestos a las organizaciones sin fines de lucro o privadas fue rechazada en la consulta.
Las respuestas fueron desde la necesidad de invertir más en seguridad, en alumbrado público, en llenar los agujeros del asfaltado, pasando por darle más autoridad al intendente hasta la insatisfacción por el manejo del dinero de los contribuyentes.
Darle dinero de los impuestos a las organizaciones sin fines de lucro o privadas fue rechazada en la consulta.
Nótese que en la pregunta 15, de las 19, los encuestados en un 67% indicaron que no apoyan el incremento de impuestos ni siquiera para mantener los servicios en las condiciones actuales.
Un 23% no supo qué distrito le corresponde en la representación comunal de los 10 existentes. Vale decir, no podrían distinguir si el comisionado Ben Hasan (District 6) es su representante o Mary Davis (District 3).
La consulta popular se llevó a cabo por algunos meses y el resultado presentado por Allen viene luego de la aprobación de la Comisión del incremento del impuesto a la propiedad.
Aunque Augusta fue declarada por el alcalde Deke Copenhaver como la “Silicon Valley of the South”, la minúscula respuesta electrónica de los residentes de Richmond hace dudar semejante título.
En algunos aspectos Copenhaver tiene cierta razón. El Cyber Command Center fue instalado en el Fort Gordon y algunas compañías electrónicas y de alta tecnología de Internet están viniendo a la ciudad. La alcaldía ha facilitado Wi-Fi en el centro de la ciudad y muchos estudiantes de universidades están haciendo uso de tal comodidad.
Lo paradójico en el vecindario Harrisburg bordeando el casco urbano, por ejemplo, es que aunque tenga acceso gratuito de Wi-Fi cuenta con una población longeva y con muchas casas inhabitadas, dilapidadas.
Lo paradójico en el vecindario Harrisburg bordeando el casco urbano, por ejemplo, es que aunque tenga acceso gratuito de Wi-Fi cuenta con una población longeva y con muchas casas inhabitadas, dilapidadas.
No obstante, la inmensa gente necesitada de los servicios de la ciudad y quienes deberían responder a la encuesta comunal o no tienen acceso a Internet, no está preparada para hacerlo o no está interesada. La falta de interés o apatía tendría que ver con la disfuncionalidad de la comisión, además.
Sea la razón que fuera, la comunidad pese a los conflictos internos en el gobierno comunal debe comprometerse a ser parte del proceso ya que al no tener la respuesta requerida haber espacio a los políticos de turno en hacer lo que les plazca.
Sin la participación de la cuidadanía en la cosa pública se corre peligrosamente hacia el abismo fiscal y a la bancarrota ética de los gobernantes locales. Esa combinación es la receta perfecta para el desastre comunitario.
Comisionado Donnie Smith
En relación a la investigación que afecta al comisionado Donnie Smith no ha surgido información al respecto. Rumores sobre su posible remoción de su puesto como oficial de la patrulla de Georgia no ha sido confirmada.
No es secreto que el gobierno se maneja con absoluto hermetismo en cuanto a informaciones de interés comunitario. La frustración de periodistas y gente común es cada vez más obvia en todos los niveles de autoridad, ya sea de la Policía, pasando por la administración escolar y la comuna.
El caso del comisionado Smith ya lleva varias semanas y hasta el momento es puro rumor, pero el legislador local en vez de eliminar los comentarios que quizá tenga relevancia procede a hechar más gasolina al fuego con sus evasivas.
Si no renuncia a su puesto de comisionado seguiría hasta fines del 2016.
Si no hay investigación en su contra y si no ha sido retirado a fuerza de su cargo en la patrulla estadual (Georgia State Patrol) debería ser sincero y acabar con las suposiciones.
No solo es desconsiderado con sus representados del Distrito 7, sino que mantiene en vilo a la comisión comunal. El organismo legislativo ya está bastante deteriorado ante la opinión pública por la manera poco ortodoxa en la conducción de sesiones y por años de prioridades desviadas hacia intereses más privados que comunitarios.
Resulta irritante para algunos contribuyentes de Richmond que el alcalde Copenhaver y miembros de la Comisión se hagan oídos sordos a los rumores en vez de intentar una aclaración de Smith. No obstante esto no debería sorprender cuando la Comisión ha actuado a puertas cerradas en muchas ocasiones y Copenhaver ha estado ausente en decisiones importantes a lo largo de sus 9 años al frente de la comuna.
El caso quizá mas significante apuntaría al día en que el intendente estuvo ausente cuando se definió la redistribución geopolítica (redistricting) de los distritos y su voto era necesario. Luego cuando el comisionado Alvin Mason le pidió que rectificara su posición al respecto rehusó la oportunidad.
El comisionado Smith de haber salido al frente de los rumores temprano y no dejar que vaya a extremos hubiera demostrado que es diferente, que es íntegro y que respeta a sus representados. Es probable que eso sea pedir demasiado a ciertos políticos en Augusta.
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